La Beata Caterina Cittadini
Domenica
29 aprile 2001 il Papa ha beatificato Caterina Cittadini, fondatrice delle suore
Orsoline di Somasca.
Caterina è nata a Bergamo il 28 settembre 1801 e all'età di sette anni, rimasta orfana della madre e abbandonata dal padre, viene accolta nell'orfanotrofio di Bergamo assieme a sua sorella Giuditta nata nel 1803.
Nel 1823 dopo aver conseguito il diploma di maestra elementare si trasferisce a Calolzio e in seguito viene assunta presso la scuola elementare di Somasca di Vercurago. Insieme a sua sorella decide di entrare in una congregazione religiosa.
Sotto la guida di un sacerdote maturano sempre più questa scelta di vita e rimangono a Somasca, quel piccolo paese già custode della santità di San Girolamo.
Caterina era molto devota a San Girolamo, in quanto orfana e anch'essa vuole dedicare la sua vita al servizio di più bisognosi. E' così che accoglie nella sua scuola le fanciulle orfane o impossibilitate a frequentare la scuola comunale.
Tutta l'educazione era improntata sui valori cristiani, guidando le ragazze a fare scelte ispirati ai valori della vita cristiana.
La vita di Caterina è stata provata da molte prove come la morte improvvisa della sorella Giuditta, la morte del suo direttore spirituale e lei stessa viene colta da un grave male da cui però guarisce per l'intercessione della Madonna di Caravaggio e di S. Girolamo.
Nel 1844 decide con tre sue compagne di stipulare una sorta di società, che però aveva tutte le caratteristiche di una congregazione religiosa. E di fatto tale società divenne congregazione il 14 dicembre 1857. Caterina però era già partita per il cielo qualche mese prima, il 5 maggio 1857 dopo un giorno di agonia circondata di fama e di santità.
L'opera di Caterina si estende rapidamente in Italia e all'estero e oggi le sue figlie spirituali svolgono la loro missione in Svizzera, in Belgio, in Bolivia, in Brasile, nelle Filippine e in India.
Con la sua beatificazione il Papa indica Caterina come modello di santità feriale, come esempio luminoso di vera maternità in Cristo e di dedizione ai piccoli.
Preghiera alla beata
Caterina Cittadini
O Dio, supremo datore di ogni bene,
che infondesti nel cuore
della beata Caterina Cittadini
un sentimento di profonda umiltà
ed uno zelo instancabile
nel procurare la tua maggior gloria,
specialmente con la cristiana educazione della gioventù,
deh, concedimi la grazia
che per sua intercessione ti domando
e rendimi capace di essere,
come lei,
testimone fedele
del tuo amore misericordioso.
Padre nostro, Ave Maria
Gloria alla Santissima Trinità.
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